依照磁铁的品种来分可大致分为：永磁磁选机和电磁除铁机；依照矿的干湿来分类可大致分为：干式除铁机，湿式除铁机；依照磁系来分类可大致分为：筒式磁选机机，辊式磁选机机和筒辊式磁选机机及平板磁选机；依照磁系数量来分类可大致分为：单筒磁选机，双筒磁选机和组合式多筒磁选机；依照给矿方法分类可大致分为：上部给矿磁选机，下部给矿磁选机；依照磁场强度分类可大致分为：弱磁磁选机，中磁磁选机和强磁磁选机；依照磁系的分类可大致分为：开放式磁路磁选机，闭合时磁路磁选机。
磁选机作业原理矿浆经给矿箱流入槽体后，在给矿喷水管的水流效果下，矿粒呈松懈状况进入槽体的给矿区。在磁场的效果下，磁性矿粒发生磁聚而构成“磁团”或“磁链”，“磁团”或“磁链”在矿浆中受磁力效果，向磁极运动，而被吸附在圆筒上。因为磁极的极性沿圆筒旋转方向是替换摆放的，并且在作业时固定不动，“磁团”或“磁链”在随圆筒旋转时，因为磁极替换而发生磁拌和现象，被夹杂在“磁团”或“磁链”中的脉石等非磁性矿藏在翻动中脱落下来，终究被吸在圆筒外表的“磁团”或“磁链”便是精矿。精矿随圆筒转到磁系边际磁力最弱处，在卸矿水管喷出的冲刷水流效果下被卸到精矿槽中，如果是全磁磁辊，卸矿是用刷辊进行的。非磁性或弱磁性矿藏被留在矿浆中随矿浆排出槽外，便是尾矿。